Máy thu GPS tự tạo
Đối với một hacker, cách tốt nhất để hiểu hệ thống hoạt động như thế nào là phá vỡ nó thành các phần cấu thành của nó, thực hiện rất nhiều nghiên cứu, và sau đó xây dựng lại nó từ đầu. Andrew Holme, một hacker phần cứng của Anh, đã xây dựng bộ phận trao đổi điện thoại, bộ nhớ lõi từ, một thiết bị thu thập dữ liệu Ethernet ở cấp độ phần cứng, và bây giờ, đeo chiếc vương miện, bộ thu GPS của ông ta.
Hệ thống định vị toàn cầu về cơ bản là rất, rất đơn giản trong hoạt động của nó. Tại một thời điểm nào đó, có từ 24 đến 32 vệ tinh GPS liên tục quay quanh Trái đất. Họ quay quanh sáu mặt phẳng riêng biệt, với ít nhất bốn vệ tinh trong mỗi mặt phẳng (xem bên dưới). Nếu bạn nhớ đơn giản hóa trường trung học về cách các electron đi quanh hạt nhân của một nguyên tử, các vệ tinh GPS sẽ đi quỹ đạo trái đất theo một cách rất giống nhau. Dù sao, do đó, sáu vệ tinh nằm trong tầm nhìn từ hầu hết các điểm trên mặt đất - và để có được một tín hiệu GPS, bạn cần một tín hiệu tốt từ chỉ bốn. Để tính toán vị trí của bạn, mỗi vệ tinh GPS liên tục phát sóng dữ liệu về vị trí ( ephemeris data) (vị trí của nó) và thời gian. Bộ thu GPS của bạn sử dụng dữ liệu này để triangulate vị trí của bạn.